15 апреля этого года скончался последний корги королевы по кличке Уиллоу. Эту породу Елизавета II разводила 70 лет.

Первый корги по имени Дуки появился в королевской семье в 1933 году. Собаку в дом принес отец будущей королевы Георг VI. Семилетняя Елизавета влюбилась в собаку буквально с первого взгляда.

Мать Елизаветы завела строгие правила содержания собак в доме. Во-первых, каждый корги должен был иметь собственное спальное место — плетеную корзину, приподнятую над полом, чтобы не простудиться от сквозняков. Во-вторых, блюда для каждой собаки подбирались индивидуально. Эта диета была одобрена ветеринарами и включала полный запрет на лакомые кусочки с королевского стола. Завтракали корги фирменными собачьими печеньями, а ужинали — мясными консервами.

Своего собственного корги Елизавета получила в подарок от родителей на 18-летие в 1944 году. Сьюзан стала не только первой собакой британской королевы, но и основательницей большого рода. Все собаки Елизаветы (а их было больше 30) — потомки Сьюзан.

Королева так любила свою первую собаку, что даже взяла ее в свадебное путешествие в 1947 году.

С тех пор корги не редко сопровождали свою хозяйку во время официальных визитов.

Хорошо ли быть собакой британской королевы? О, да! Во-первых, собственные апартаменты в Букингемском дворце. Во-вторых, подарки на Рождество. Да-да! Каждый год Елизавета готовит для своих питомцев рождественские носки, полные игрушек и лакомств. В-третьих, особое отношение. В 1999 году один из лакеев в шутку добавил алкоголь в еду корги, за что получил по ушам и был уволен. Потому что нефиг!

Надо сказать, что королева была очень серьезным и ответственным заводчиком корги. Она сама выбирала в питомнике собак для вязки. Елизавета сама гуляет с собачками (и это в 92 года!), сама за ними ухаживает.

Так было и с ее последним корги Уиллоу, который медленно и мучительно умирал от рака. Елизавета до последнего старалась облегчить мучения собаки и сама приняла решение об усыплении.

Кстати, Уиллоу вы, скорее всего, видели. Помните церемонию открытия Олимпийских игр в Лондоне в 2012 году, когда Дэниел Крэйг в образе Джеймса Бонда попадает в Букингемский дворец, чтобы сопровождать королеву к месту церемонии? Так вот, компанию ему кроме Елизаветы II составили три ее собаки, включая Уиллоу.

Ну а последним он стал потому, что в 2015 году королева прекратила разведение корги. С одной стороны, уже очень старая женщина боялась споткнуться о собаку и покалечить ее (да и себя). С другой — боялась, что собаки будут сильно переживать, когда их хозяйка скончается.

У королевы остались две собаки породы дорги (метис таксы и корги).

Уиллоу, как и все другие собаки и лошади Елизаветы, похоронят в Сандрингемском дворце в Норфолке на кладбище королевских животных, которое основала мать правящей королевы Великобритании и 15 независимых государств.

P.S. У нашего канала есть одно жесткое правило — никогда не писать о смерти. Но мне кажется, это не история о смерти. Это история о любви.